У збірнику тез за підсумками круглого столу висвітлено питання участі князів Ружинських як військових діячів Речі Посполитої у війні проти Московської держави; зроблено спробу осмислити складний процес становлення політичної еліти Гетьманщини, зокрема, на прикладі постатей Б. Хмельницького і М. Кривоноса, з’ясувати розуміння її суспільної ролі творцями "Конституції Пилипа Орлика". Розкрито співвідношення понять "аристократія" і "свобода" в умовах європейського раннього модерну. Окреслено специфіку формування політичні еліти Молдавського князівства у перші десятиліття XVII ст. Висвітлено роль української інтелектуальної еліти XIX ст., внесок знаті у культурний поступ соціуму, її мецинатські ініціативи. У контексті вивчення феномену аристократії проаналізовано низку методологічних, джерелознавчих та історіографічних питань.